Mario Monti tốt nghiệp ngành kinh tế và quản lý từ Đại học Bocconi, Milano. Ông đã hoàn thành nghiên cứu sau đại học tại Đại học Yale, nơi ông học thầy James Tobin, nhà kinh tế đoạt giải Nobel.

Ông đã dạy kinh tế học tại Đại học Torino (1970-1985) trước khi chuyển đến trường Đại học Bocconi, nơi ông đã làm Hiệu trưởng (1989-1994) và sau đó làm chủ tịch (từ 1994). Nghiên cứu của ông đã giúp tạo ra các mô hình Klein-Monti, mô tả hành vi của các ngân hàng hoạt động trong những trường hợp độc quyền.

Monti là chủ tịch đầu tiên của Bruegel, một cơ quan nghiên cứu của châu Âu thành lập năm 2005, và ông là Chủ tịch của Ủy ban ba bên châu Âu, một cơ quan nghiên cứu do David Rockefeller thành lập vào năm 1973. Ông cũng là một thành viên hàng đầu của Tập đoàn Bilderberg. Monti là một cố vấn quốc tế Goldman Sachs và Công ty Coca-Cola.